聚乙二醇（PEG）有强吸水性，在常温条件下能吸收空气中的水分，液体能与水以任意比例混溶，当温度升高时，固体聚乙二醇的任何分数都能与水以任意比例混溶，当温度达到水的沸点时，聚合物就会析出，析出温度取决于聚合物的分子量和浓度。聚乙二醇（PEG）为非离子型聚合物，常温下稳定，在120℃以上温度下能与空气中的氧发生氧化，在二氧化碳或氮气等惰性气体的保护下，在200~240℃无变化，当升至约300℃时，分子链节断裂而降解。
具有优良的润滑性、保湿性、分散性和粘附性，可作为化妆品、医药、化纤、橡胶、塑料、造纸、油漆、电镀、农药、金属加工、食品等工业中的抗静电剂、柔软剂，在加工等行业有广泛的用途。
PEG 具有高度的水溶性，且不会水解，因此被广泛用作调节粘度的水溶性基质。PEG 在水中的溶解度不受电解质存在的影响。它不仅可溶于硬水和盐水溶液，还可溶于酸和碱（极高浓度除外）。
聚乙二醇为白色、无臭、无味的蜡状固体或细小颗粒。化学稳定性好，与酸、碱、盐等不发生反应。同时，它具有良好的水溶性，能溶于许多有机溶剂，但不溶于脂肪烃和醚。另外，聚乙二醇的粘度随分子量的增大而增大，其溶液具有优良的润滑性和保湿性。
聚乙二醇系列产品无毒、无刺激性、味微苦，水溶性好，与许多有机组分有良好的配伍性。
PEG水溶性好，能溶于多种溶剂，能使药物分散，防止聚集，可作为药物的固体分散剂，如泻药（PEG4000粉末）。